Fin 1985-début 1986 : des bénévoles qui avaient soutenu les camps d’été organisent des permanences dans une maison de l’Avenue de Paris, prêtée par la ville de Niort. Le matériel récupéré partait à la communauté de Poitiers.
En septembre 1986, soutenue par Emmaüs Fraternité et aidés par Emmaüs Poitiers, Anne et Frans s’installent dans cette maison avec l’intention de créer une communauté sur le Niortais. Cette demeure pouvait accueillir de 10 à 12 personnes.
Ils consacrent le dernier trimestre à chercher des locaux susceptibles d’accueillir une communauté, mais malgré quelques pistes intéressantes, rien de concret ne se dégage.
Début janvier 1987, l’hiver est très froid. Sur Niort, la température descend à -18° et le soir du 4 janvier, Edmond et Bernard frappent à la porte de la maison de l’Avenue de Paris. Anne et Frans acceptent qu’ils passent la nuit.
Le lendemain matin, il fait toujours aussi froid, Edmond et Bernard restent et deviennent les premiers compagnons à être accueillis à Emmaüs Niort.
Au début de la communauté, il n’y a pas de moyens de subsistance, il est donc rapidement question de démarrer réellement le travail de récupération. Grâce au prêt d’un camion par l’association des camps de jeunes, les premiers ramassages ont lieu mais il y a peu de place pour le stockage et le tri.
Lors de ces premières semaines, les bénévoles ont beaucoup aidé à rendre la vie quotidienne de la communauté la moins précaire possible: visites, apports de plats, coups de main.
Par ailleurs, grâce à leurs interventions, la création de la communauté a rapidement eu des échos dans la presse locale.